Nur, wer sich auf einem der beiden großen Courts auf der Anlage der French Open auf die obersten Ränge begibt, kann es tatsächlich sehen, dieses riesengroße Loch, aus dem ein ziemlich beeindruckendes Gestell herausragt, das das Zeug zum Kran hat. Ebendort war bis im vergangenen Jahr das „RG Lab“ angesiedelt, Zufluchtsort vor allem für die jungen Besucher der French Open, die sich unterirdisch an verschiedenen tennisaffinen Übungen versuchen konnten. Oder für Fotos mit Spielern und Spielerinnen Schlange standen.Kei Nishikoriwar gern gesehener Gast im Lab, auch als er noch nicht zum engeren Favoritenkreis des Turniers zählte.

Am Eröffnungssonntag der 2016er-Kampagne hat sich der Italiener Simone Bolelli in den Weg Nishikoris gestellt, ein Mann, der womöglich große olympische Ambitionen hegt, allerdings nicht im Einzelbewerb. Die Wetterkapriolen machen eine Fortsetzung am Montag nötig, Nishikori hätte die Partie am Tag zuvor gerne schon etwas früher unterbrochen. Jetzt muss die japanisch-italienische Paarung auf die Beendigung des Erstauftritts von Titelverteidiger Stan Wawrinka warten, der Schweizer schrammt gerade mal so an einem historischen Debakel vorbei.

Letzte Empfehlung auf italienischem Sand

Spätestens mit seinem formidablen Halbfinale beim ATP-Masters-1000-Turnier in Rom gegen Novak Djokovic hat sich Nishikori auch für dieses Grand Slam Turnier in der Liste der Gewinnanwärter ganz oben eingeschrieben, die Auslosung sieht den ersten großen Stresstest erst in der Runde der letzten Acht vor,Andy Murraywäre dort der potenzielle Gegner. In eben jener Runde war Nishikori 2016 nach 0:2-Satzrückstand gegen LokalmatadorJo-Wilfried Tsongazum Ausgleich gestürmt, das Momentum schien auf der Seite des Japaners, Tsonga war da dezidiert anderer Meinung. Nishikoris Spiel entwickelt sich indes jedes Jahr weiter, auch körperlich legt die aktuelle Nummer sechs der Welt kontinuierlich zu.

Zu großen Anlässen nimmt er sich auch zwei Coaches in die Box, zum einen Dante Bottini, vor allem aber Michael Chang, der mit dem Court Philippe Chatrier natürlich die besten Erinnerungen verknüpft. Nach der Wiederaufnahme am Montag wehrt sich Bolelli kurz, aber erfolglos, die Damen Radwandska und Jovanovski danken es dem souveränen Dreisatz-Sieger.Andrey Kuznetsovwartet jetzt, der Russe ist einer jener Profis, denen man bis vor Kurzem im RG Lab zur Autogrammstunde begegnen konnte. Kei Nishikori ist dieser Kategorie längst entwachsen. Unterschriften verteilt der Japaner nur noch auf den großen Courts der Tenniswelt.

Hier die Ergebnisse der French Open:Einzel,Doppel,Einzel-Qualifikation.

Hier der Spielplan.