Steve Darcis während Abschiedstour ins Finale von Eckental

Eigentlich befindet sich Steve Darcis bereits auf Abschiedstournee. Im Rahmen seines Heimturniers in Antwerpen vor zwei Wochen verkündete der 35-jährige Belgier, seine professionelle Tenniskarriere nach den Australian Open 2020 zu beenden.

von Florian Heer aus Eckental
zuletzt bearbeitet: 03.11.2019, 09:21 Uhr

Darcis wird allerdings noch vor dem ersten Grand-Slam-Turnier der kommenden Saison die Farben seines Heimatlandes bei den Davis-Cup-Finals Ende November in Madrid vertreten. Um hierfür in Form zu bleiben, meldete die Nummer 181 der Welt für das ATP-Challenger-Turnier in Eckental. Jetzt steht er im Finale: Nach einem 6:2, 6:4-Erfolg am Samstagnachmittag über den jungen Südafrikaner Lloyd Harris hat Darcis sein drittes Endspiel bei den Internationalen Deutschen Hallenmeisterschaften erreicht. Bereits 2014 und 2016 stand der nur 1,75 große Belgier im Finale. Vor drei Jahren konnte er auf dem Teppich in Eckental den Titel erringen.

„Der Belag hier ist sehr schnell und nur wenige Punkte entscheiden über Sieg und Niederlage“, sagt Darcis, dessen Erfahrung auf dem Untergrund im House of Sports als Vorteil gewertet werden kann. Immer wieder setzt er gekonnt den Rückhand-Slice ein, um den Spielrhythmus seines Gegners zu stören.

247 Tour-Level-Matches bestritt Darcis seitdem er mit 19 Jahren den Weg ins Profi-Tennis einschlug. Zwei Triumphe konnte er auf der ATP-Tour feiern. 2017 erreichte er mit Platz 38 seine höchste Position in der ATP-Weltrangliste, verpasste aber die gesamte vergangene Saison aufgrund einer Ellbogenverletzung.

Immer in Erinnerung für seinen Wimbledon-Erfolg gegen Nadal

Dem breiten Tennispublikum wurde er wohl spätestens durch seinen Erstrundenerfolg über Rafael Nadal in Wimbledon 2013 bekannt. Darcis, damals die Nummer 138 der Welt, war der Spieler mit der bis dahin niedrigsten Rankingposition, der den Spanier bei einem Grand-Slam-Turnier besiegen konnte. „Es gab natürlich einige gute Matches in meiner Karriere, aber dieses gehört bestimmt zu meinen besten“, erinnert sich Darcis gerne an den Erfolg zurück.

Zunehmende Schulterprobleme brachten den Kämpfer aber schließlich zu dem Entschluss, seinen Schläger in naher Zukunft an den Nagel zu hängen. „Ich habe noch einmal ein Comeback in diesem Jahr in Wimbledon geschafft, allerdings hatte ich leider wieder mit körperlichen als auch mentalen Probleme zu kämpfen. Ich spüre, nicht mehr meine Bestleistung abrufen zu können. Ich hoffe, nun ein schönes Karriereende erleben zu können.“

Bevor dies nun nach dem ATP-Cup und dem Happy-Slam in Melbourne im nächsten Jahr endgültig der Fall sein wird, könnte Darcis seine Challenger-Karriere mit seinem insgesamt 11. Titelgewinn beenden. Im Endspiel am Sonntag trifft Darcis auf Jiri Vesely. Der aufschlagsstarke Tscheche besiegte im Halbfinale den Russen Evgeny Karlovskiy in drei Sätzen.